در دل باتلاق‌های مرطوب جنوب شرقی آمریکا، درختان سدر طاس با استقامتی خاموش و محکم قد می‌کشند. این درختان بلند قامت که به خاطر «زانوهای» برآمده و پایه‌های پهن‌شان شناخته می‌شوند، تنها بر باتلاق‌ها تسلط ندارند، بلکه تعریف‌کننده‌ی آن‌ها هستند بسیاری از درختان سدر طاس هزاران سال است که پا برجا مانده‌اند و سیل‌ها، خاک‌های فقیر و رطوبت بی‌امان را تحمل کرده‌اند. اما داستان بقا آن‌ها بدون چالش نیست؛ چرا که امروزه این درختان با تهدیدهای فراوانی روبرو شده‌اند. در حالی که حیوانات پیر شده و می‌میرند، عمر درختان تا زمانی ادامه دارد که محیط اطراف آن‌ها توان ادامه دادن را از آن‌ها بگیرد. داستان سدر طاس، داستانی است از تاب‌آوری اما همچنین آسیب‌پذیری.
درختان سدر طاس دفن شده، داستانی قدیمی را روایت می‌کنند
دانشمندان دانشگاه فلوریدا آتلانتیک به همراه دانشگاه لین، دانشگاه جورجیا، اداره منابع طبیعی جورجیا و موزه تاریخ طبیعی جورجیا، اخیراً یک جدول زمانی باستانی را در دهانه رودخانه آلتاماها در جورجیا کشف کردند. در آنجا بقایای زیرفسیلی درختان سدر طاس یافت شد؛ بقایای جنگلی که روزگاری سرسبز بوده و زمان آن را در گل و رسوب حفظ کرده است.
برای فهمیدن اینکه این درختان چگونه به تغییرات اقلیمی گذشته پاسخ داده‌اند، محققان از روش تاریخ‌گذاری رادیوکربن و تحلیل حلقه‌های رشد درخت استفاده کردند. هر حلقه نمایانگر یک سال از زندگی درخت بود و شرایط محیطی آن سال را ثبت می‌کرد. یافته‌های این درختان بسیار شگفت‌آور بود.قبل از سال ۵۰۰ میلادی، عمر درختان سدر طاس در این منطقه به طور معمول بیش از ۴۷۰ سال بود. اما پس از آن، طول عمرشان به شدت کاهش یافت و به میانگین ۱۸۶ سال رسید. در همین دوره، رشد درختان سریع‌تر شد. این شاید به نظر خوب بیاید، اما رشد سریع معمولاً به معنی کاهش استحکام ساختاری و افزایش تنش است.
این تغییرات هم‌زمان با رویدادی بزرگ در اقلیم بود که به «کمینه واندا» معروف است دوره‌ای از سرمای جهانی که به علت فوران‌های آتشفشانی و شاید برخورد یک دنباله‌دار ایجاد شد. این وقایع جو زمین را تغییر دادند و اکوسیستم‌ها را دچار تحول کردند. با سرد شدن زمین، سدر طاس که زمانی مقاوم بود، عمرهای کوتاه‌تر و شکننده‌تری پیدا کرد.
تأثیر تغییرات اقلیمی بر درختان سدر طاس
اگرچه عمر درختان به طور ناگهانی کاهش یافت، اما هیچ نشانه‌ای از آتش‌سوزی، فعالیت انسانی یا قطع درختان در منطقه مشاهده نشد. هیچ عامل مشخصی به تنهایی نمی‌تواند دلیل این کاهش عمر باشد. با این حال، مشخص است که درختان هرگز به طول عمر سابق خود بازنگشتند و حتی پس از گذشت قرن‌ها، طول عمرشان به طور مداوم کاهش یافته است.
دانشمندان معتقدند عوامل متعددی در این امر نقش داشته‌اند؛ شرایط ساحلی ممکن است ناپایدارتر شده باشد، با طوفان‌های مکرر، افزایش شوری آب و الگوهای نامنظم سیلاب. در دوره‌های خشک، آفات مانند کنه‌ها ممکن است رشد کرده و فشار بیشتری بر درختان وارد کرده باشند. این تغییرات محیطی احتمالاً محیطی ایجاد کرده که در آن طول عمر طولانی دیگر امکان‌پذیر نبوده است.
درختان سدر طاس به‌عنوان ساعت‌های طبیعی اقلیم
محققان ۹۵ نمونه زیرفسیلی از درختان سدر طاس را در منطقه مدیریت حیات وحش آلتاماها مطالعه کردند. این درختان که قرن‌ها در خاک دفن شده بودند، در جریان کارهای معمول نگهداری زمین کشف شدند. شرایط خوب حفظ‌شده آن‌ها یک رکورد بی‌نقص برای بررسی رشد درختان در گذشته بدون دخالت تغییرات مدرن فراهم کرد این درختان باستانی نه تنها مایه شگفتی هستند، بلکه به عنوان بایگانی طبیعی به دانشمندان کمک می‌کنند تا بفهمند درختان چگونه رویدادهای اقلیمی گذشته را پشت سر گذاشته‌اند و چه سرنوشتی در برابر تغییرات اقلیمی امروز خواهند داشت.
داستان زمین، حک شده در چوب
گرچه دوره کمینه واندا به معنای سرمایی جهانی و دائمی نبود، اما در بسیاری از نقاط جهان اثرگذار بود. درخت سدر طاس نمایانگر نگاهی منحصر به فرد به چگونگی تأثیر چنین تغییرات گسترده‌ای بر اکوسیستم‌ها است که قرن‌ها دوام یافته است حلقه‌های درختان سدر طاس مانند دفترچه خاطراتی طبیعی‌اند که سال به سال و فصل به فصل نوشته شده‌اند و نشان می‌دهند چگونه تغییرات آهسته می‌توانند مسیر زندگی را شکل دهند.
در پایداری خاموش خود، این درختان هم هشدار می‌دهند و هم درس می‌آموزند؛ که جهان به مراتب به هم پیوسته‌تر از آن است که تصور می‌کنیم و داستان زمین تنها در تاریخ مکتوب خلاصه نمی‌شود، بلکه در چوب‌ها حک شده، در چشم‌اندازها نهفته و توسط موجودات زنده حفظ می‌شود.گذشته در تنه این درختان کهن زنده است و به ما یادآوری می‌کند که تغییرات محیطی چه طبیعی و چه ناشی از انسان به گونه‌ای که هنوز در حال کشف آن هستیم، در طول زمان بازتاب دارند.
بیشتر بدانیم: گیاهی برای نجات محصولات از خشکی
لینک منبع: earth
نظرات کاربران