در میان بسیاری از شگفتی‌ها و داستان‌های باستانی درباره زندگی دریایی و موجودات اقیانوسی، یک ماهی که مدت‌ها باور می‌شد از کره زمین رفته است، توجه جهانیان را جلب کرد، این علاقه ناشی از یک کشف غیرمنتظره بود که دیدگاه ما را نسبت به آنچه که ممکن است هنوز در اعماق دریاها پنهان باشد، تغییر داد.
قبل از سال ۱۹۳۸، کارشناسان از ماهی سیلاکانت به عنوان یک نمونه کلاسیک از ماهی منقرض‌شده که بیش از ۴۰۰ میلیون سال پیش زندگی می‌کرد، یاد می‌کردند. پژوهشگران معتقد بودند این ماهی حدود ۶۵ تا ۷۰ میلیون سال پیش از بین رفته است، این فرضیه زمانی شکست که یک کارمند ۳۲ ساله موزه در شهر شرق لندن، آفریقای جنوبی، نمونه‌ای عجیب را که یک ماهیگیر محلی از کنار رودخانه چالومنا به موزه آورده بود، بررسی کرد. این ماهی تمام دسته‌بندی‌های موجود را نادیده می‌گرفت.
بلافاصله او با پروفسور جیمز لئونارد بریرلی اسمیت از دانشگاه رودز تماس گرفت تا نظر او را بپرسد. او تأیید کرد که این ماهی در واقع یک سیلاکانت زنده است، این کشف شگفت‌انگیز روایت‌های “zoological” به هر چیزی که مربوط به علم حیوانات و طبقه‌بندی، رفتار و فیزیولوژی آن‌ها باشد، اشاره دارد. این کلمه از “zoology” (زیست‌شناسی حیوانات) گرفته شده است که شاخه‌ای از بیولوژی است که به مطالعه حیوانات می‌پردازد.
داستان ماهی شگفت‌انگیز
در نظر بسیاری از دانشمندان، بازگشت سیلاکانت آن را به چیزی به نام “تاکسون لازاروس” تبدیل کرد. این اصطلاح به موجوداتی اشاره دارد که از شواهد ناپدید می‌شوند و سپس بدون هشدار دوباره ظاهر می‌شوند، یکی از لحظات قابل توجه از آن زمان، تلگراف بریرلی اسمیت بود: “مهم‌ترین کار، نگه‌داری اسکلت و آبشش‌ها = ماهی توصیف شد.”
هیچ‌کس انتظار این کلمات را نداشت، اما آن‌ها تایید کردند که چیزی نادر به سطح آمده است، بعد از آن حادثه بیش از یک دهه گذشت تا سیلاکانت دیگری پیدا شود. در سال ۱۹۵۲، دو ماهیگیر در جزایر کومورو به طور تصادفی دومین نمونه را گرفتار کردند که باعث جلب توجه دوباره محققان دریایی شد.
در دهه ۱۹۹۰، یک افشاگری دیگر رخ داد، زمانی که کارشناسان یک گونه دیگر را در اطراف مجمع‌الجزایر اندونزی شناسایی کردند، این نمونه‌ها به نام‌های سیلاکانت اقیانوس هند غربی (Latimeria chalumnae) و سیلاکانت اندونزی (Latimeria menadoensis) شناخته می‌شوند.
سیلاکانت ویژگی‌های فیزیکی منحصر به فردی دارد
این ماهی به خاطر باله‌های سینه‌ای لُوب‌دار خود متمایز است که به نظر می‌رسد پیوند اولیه‌ای به مهره‌داران داشته باشد که در نهایت به خشکی راه یافتند. این باله‌ها در یک الگوی هماهنگ حرکت می‌کنند، که به ماهی اجازه می‌دهد تا در محیط‌های زیرآب حرکت کند، برخلاف بسیاری از ماهی‌های دیگر، سیلاکانت یک مفصل غیرمعمول در جمجمه‌اش دارد که روزگاری موضوع گمانه‌زنی‌ها درباره نحوه گاز گرفتن یا پردازش غذا بود.
رنگ آن اغلب با محیط سنگی که در آن زندگی می‌کند، ترکیب می‌شود و این باعث می‌شود که در محیط‌های عمیق دریایی، پوششی طبیعی پیدا کند، زیستگاه آن پناهگاهی کافی از شکارچیان فراهم می‌کند، در حالی که متابولیسم پایین این گونه به آن کمک می‌کند تا با منابع کمتری زنده بماند، دانشمندان می‌گویند که این ماهی در ساعات روز در شکاف‌های غارهای آتشفشانی استراحت می‌کند، رویکردی که احتمالاً آن را از خطرات در آب‌های آزاد محافظت می‌کند.
پیوند اجدادی با موجودات زمینی
محققان سیلاکانت را در گروه سارکوپتریگیا یا ماهی‌های باله‌لُوب‌دار طبقه‌بندی می‌کنند که شامل ماهی‌های ریه‌دار و اولین اجداد دوزیستان، خزندگان و پستانداران است، ویژگی‌های استخوانی مشترک، مانند استخوان‌های محکم باله‌ها، نشان‌دهنده رابطه نزدیک‌تر با موجوداتی است که به زندگی بر روی زمین سازگار شده‌اند.
این پیوند جذاب است زیرا نشان می‌دهد که چگونه برخی از ویژگی‌های آبی می‌توانند ساختارهایی را بازتاب دهند که بعدها در موجوداتی که بر روی زمین خشک حرکت می‌کنند، یافت می‌شود، برخی از مطالعات پیشنهاد می‌کنند که ارگان رُستریال سیلاکانت، که در دهان آن قرار دارد، ممکن است سیگنال‌های الکتریکی از شکار را حس کند.
این سازگاری یادآور استراتژی‌هایی است که در دیگر ماهی‌های باله‌لُوب‌دار دیده می‌شود، که اشاره به ارتباطی میان گونه‌های مدرن و آن‌هایی دارد که میلیون‌ها سال پیش به خشکی راه یافتند، مشاهدات نشان می‌دهند که این توانایی پنهان تأکید می‌کند بر اینکه چگونه یک طراحی باستانی میتواند همچنان مؤثر باقی بماند.
ثبات زمین‌شناسی به کمک سیلاکانت‌ها آمده است
محیط باستانی غارهای زیرآب در طول زمان تغییرات زیادی نداشته است، به خاطر این تنظیم پایدار، سیلاکانت‌ها فشارهای شدیدی که دیگر گونه‌ها ممکن است در زیستگاه‌های در حال تغییر سریع با آن روبرو شوند، تجربه نکرده‌اند منابع غذایی ممکن است محدود باشند، اما حرکت آرام این ماهی نیازهای کالری آن را کاهش می‌دهد.
نیچ تخصصی آن همچنین از آن در برابر رقابت شدید محافظت می‌کند. شکارچیان دریایی دیگر به ندرت این مناطق تاریک و آرام را گشت‌زنی می‌کنند، که به سیلاکانت فضایی برای ادامه زندگی می‌دهد بدون اینکه ویژگی‌های اصلی که قرن‌ها پیش ظاهر شده بودند، تغییر کند این تطابق بین موجود و محیط نشان‌دهنده یک استراتژی قدرتمند است: در جایی باقی بمان که دنیای بیرونی به ندرت وارد آن شود.
داستان الهام‌بخش سازگاری و بقای سیلاکانت
بسیاری از موجودات زنده به طور مداوم برای بقا سازگار می‌شوند. در مقابل، داستان این ماهی تأکید می‌کند بر اینکه یک موجود چگونه میتواند در شرایطی که فشارهای خارجی کم و فیزیولوژی درونی آن با شرایط موجود سازگار است، ادامه دهد اگرچه این کشف باعث شگفتی زیست‌شناسان شد، خود سیلاکانت در محیطی که به خوبی با توانایی‌هایش سازگار بود، به آرامی ادامه یافت.
برای بسیاری از ناظران، این کشف بحث‌هایی درباره تنوع زیستی و روش‌های شگفت‌انگیز بقا را برمی‌انگیزد. در حالی که برخی آن را یک فسیل زنده می‌دانند، این ماهی به طور کامل یک بازمانده است، هر بار که این ماهی دیده می‌شود، کارشناسان را تشویق می‌کند تا همچنان به اعماق دریا توجه کنند، منطقه‌ای که ممکن است موجودات دیگری را در خود داشته باشد که قبلاً آن‌ها را منقرض شده می‌دانستیم.
دانشمندان همچنان به تحقیق در مورد اینکه آیا این ماهی ویژگی‌های کشف‌نشده‌ای دارد یا خیر ادامه می‌دهند. هر مشاهده میتواند به درک ما از تکامل دریایی اضافه کند، ناظران امیدوارند که تحقیقات بیشتر بتواند نور جدیدی بر سازگاری‌هایی بیفکند که در گوشه‌های تاریک و دورافتاده اقیانوس پنهان مانده است.
بیشتر بدانیم: چگونه ماهی‌های اعماق دریا در برابر فشار شدید اقیانوس زنده می‌مانند؟
لینک منبع: earth
نظرات کاربران